Fire And Rain/You've Got A Friend (James Taylor)

Dels cinc fills del Dr. Isaac i Gertrude (Trudy) Taylor, la cantant d’òpera per influència de la qual es van dedicar tots al mon de la música, només el segon va obtenir popularitat.

Ens referim a JAMES TAYLOR, nascut a Boston, Massachusetts però criat des dels tres anys a Carolina del Nord, on el seu pare exercia de degà de la Facultat de Medicina a Chapel Hill, qui, a més a més de reconegut guitarrista per la seva tècnica en l’estil "fingerpickin", va esdevenir un dels cantautors més emblemàtics d’una generació, a principis dels anys 70, de la que van formar part Joni Mitchell i Carole King (vegeu aquí la CdD passat) i altres com Carly Simon, la seva primera esposa, John Denver o Jackson Brown.

Un artista la carrera en solitari del qual va començar amb un disc homònim, James Taylor (1968), gravat a Londres i editat per Apple Records, propietat de The Beatles, amb la implicació de George Harrison i el mateix Paul McCartney, qui hi interpreta el baix, que no va obtenir cap reconeixement però que va donar un tomb amb la tornada als USA, acompanyat del seu descobridor i productor Peter Asher, ex-membre de Peter & Gordon, amb Sweet Baby James (1970), una vegada superades una greu depressió, una dependència de la heroïna i un greu accident de moto que van precisar sengles ingressos hospitalaris.

Un disc amb el que va aconseguir un èxit sensacional en base a la seva música tranquil·la i discreta, a les antípodes de la dominant a la tumultuosa dècada anterior, amb traces de folk, country, blues, soul i soft-rock i amb lletres introspectives i autobiogràfiques en les que reflexiona sobre els seus problemes afectius.

Un àlbum en el que destaquen temes com Country Road, amb la mateixa Carole King al piano, o l’homònima Sweet Baby James, però, per sobre de tots, el seu primer hit i CdD d’avui, Fire And Rain, en la que repassa diversos moments de la seva vida, des del suïcidi en un hospital psiquiàtric de la seva amiga Suzanne Schnerr, als seus problemes addictius o els inicis en el mon de la industria musical.

Una reconeguda obra que va tenir continuïtat en la següent, Mud Slide Slim And The Blue Horizon (1971), en gran part per incloure un cover d’un tema aliè, una constant al llarg de la seva carrera, l’arxifamosa You’ve Got A Friend, de la esmentada Carole King, que, tal com us vaig avançar el divendres passat, he afegit com a "bonus track" per tal de que les pugueu comparar, i no cal que us presenti la pianista, oi?

Dos LP sensacionals a partir dels quals el seu èxit va minvar en proporció a la demora en les successives dotzena i mitja de publicacions, amb intervals sovint d’entre quatre i sis anys, però que li han permès una popularitat duradora fins al present, en base a discos de versions, de gravacions en directe i, sobretot, d’interminables gires arreu del mon, com la prevista per al pròxim dimarts dia 20 al Palau de la Música Catalana de Barcelona.

- JAMES TAYLOR. Fire And Rain. Sweet Baby James (1970)/You've Got A Friend. Mud Slide Slim And The Blue Horizon (1971).