Scatterlings Of Africa (Johnny Clegg & Savuka)

 

Africana 27:

Tot i què JOHNNY CLEGG, el protagonista del post d'avui, va nàixer al Regne Unit, fill de britànic i rhodesiana, amb el divorci d'aquests i el trasllat amb sa mare a Johannesburg, Sud-àfrica, amb sis anys, i la seva ràpida integració, fruït del seu interès per la cultura zulú, em sembla que la inclusió a la secció Africana del blog està més que justificada.

I va ser que, mentre estudiava Antropologia a la Universitat de Witwatersrand, de la que en va arribar a ser professor, va establir amistat amb el músic Sipho Mchunu, amb qui, el 1976, formaria la banda Juluka ("suor" en idioma zulú), en la que fusionaven sons tradicionals com el mbaqanga, el maskanda i el kwela amb occidentals com el rock, el folk celta, el funk o el jazz, del que en resultaria aquest híbrid que anomenem "afro-pop".

Una formació multiracial molt criticada pels sud-africans blancs, i fins i tot perseguida, en una època amb l'apartheid encara vigent, que va obtenir notable ressò amb mitja dotzena d'àlbums publicats, el més reeixit dels qual fou el quart, Scatterlings (1982), el del hit gairebé homònim Scatterlings Of Africa, que es dissoldria el 1985, quan Mchunu va decidir deixar-ho per fer-se càrrec de l’explotaciò agrícola familiar.

Va ser aleshores que Clegg, a qui ja es coneixia com el "zulú blanc", va reformar la banda, a la que va rebatejar com SAVUKA, en va polir el so i, en un clima polític lleugerament més liberal, va obtenir un reconeixement universal, sobretot amb el primer de l'altra mitja dotzena de discos que van publicar fins a la seva mort el 2019, amb 66 anys, víctima d'un càncer de pàncrees, Third World Child (1987), en el tema homònim del qual tracta de la lluita per conservar el patrimoni cultural en un país del tercer mon colonitzat i sotmès a una gran pressió per assimilar les normes de conducta occidentals.

Un LP en el que també destaquen altres temes com Great Heart, Asimbonanga, prohibida al seu país per parlar de Nelson Mandela, qui el sorprendria amb una aparició inesperada mentre la cantava en un concert (vegeu aquí) i, sobretot, una nova interpretació, sensiblement més curta, de l'esmentada Scatterlings Of Africa, un tema que esdevindria famós al ser inclòs a la BSO de l'oscaritzada pel·lícula Rain Man (Barry Lewison, 1988), protagonitzada per Dustin Hoffman i Tom Cruise, i que donaria lloc a altres BSO com la George of the Jungle (Sam Weisman, 1997), una paròdia de Tarzan, interpretat per Brendan Fraser o El Rey León 3: Hakuna Matata (Bradley Raymond, 2004). Un èxit que li va permetre deixar les classes a la Universitat per dedicar-se a la seva passió però que va tenir un costat amarg amb l'assassinat, possiblement fortuït, el 1992, de Dudu Zulu, un dels seus músics de Savuka.

La tria de la CdD d'avui no podia ser més evident que aquesta en la que reflecteix la manca d''arrelament de la població sud-africana amb una música sorprenentment alegre, amb influències de les danses zulú, com podeu apreciar en el vídeo que segueix.

- JOHNNY CLEGG & SAVUKA. Scatterlings Of Africa. Third World Child (1987).